कांग्रेस के लोकसभा सांसद शशि थरूर ने मणि शंकर अय्यर द्वारा हाल ही में उनके विचारों—और ‘चरित्र’—के किए गए ‘मूल्यांकन’ पर अपनी प्रतिक्रिया दी है। थरूर ने कहा है कि असहमति अच्छे लोकतंत्र की पहचान है। लेकिन लेकिन किसी सहकर्मी के इरादों या देशभक्ति पर सिर्फ़ इसलिए सवाल उठाना कि वे विदेश नीति को लेकर अलग नज़रिया रखते हैं, ये ठीक नहीं है। थरूर ने मणि शंकर अय्यर के लिए लिखा कि- आपको अपने विचार रखने का पूरा अधिकार है, लेकिन मेरे विचारों (और मेरे चरित्र) के बारे में आपकी हालिया सार्वजनिक “टिप्पणी” एक साफ़ और स्पष्ट जवाब की माँग करती है।
थरूर ने लिखा कि मैंने हमेशा अंतरराष्ट्रीय मामलों को एक स्पष्ट राष्ट्रवादी नज़रिए से देखा है, और हर चर्चा के केंद्र में भारत के हितों, सुरक्षा और वैश्विक प्रतिष्ठा को रखा है। भू-राजनीतिक वास्तविकताओं को समझना और भारत की अर्थव्यवस्था तथा रणनीतिक स्थिति पर पड़ने वाले परिणामों का आकलन करना कोई “नैतिक समर्पण” नहीं है; यह एक ज़िम्मेदार राज-कौशल है।
भारत की कूटनीति ने ऐतिहासिक रूप से सिद्धांतों और व्यावहारिकता के बीच संतुलन बनाए रखा है। नेहरू की गुटनिरपेक्षता की नीति से लेकर आज की तेज़ी से बहुध्रुवीय होती दुनिया में जटिल ‘बहु-संरेखण’ (multi-alignment) तक, इसका उद्देश्य हमेशा एक ही रहा है: भारत की संप्रभुता की रक्षा करना और साथ ही वैश्विक न्याय के लिए आवाज़ उठाना। मेरा अब तक का काम—चाहे वह संसद के भीतर हो या बाहर—इसी संतुलन को दर्शाता है। देशभक्ति पर किसी एक पीढ़ी का एकाधिकार नहीं होता, और न ही गांधी या नेहरू की विचारधारा की व्याख्या करने का। उनकी विरासत को सच्ची श्रद्धांजलि इसी बात में है कि हम उनके मूल्यों को अपने समय की वास्तविकताओं के अनुरूप समझदारी से लागू करें।
इसी तरह, भारत ने सोवियत संघ द्वारा हंगरी, चेकोस्लोवाकिया और अफ़गानिस्तान में अंतरराष्ट्रीय कानूनों के खुले उल्लंघन की निंदा करने में भी हिचकिचाहट दिखाई थी; क्योंकि हमने सही ही यह आकलन किया था कि मॉस्को के साथ हमारे संबंधों में हमारा बहुत कुछ दांव पर लगा था, और हम किसी ‘नैतिकतावादी’ रुख़ के चलते उसे नाराज़ नहीं करना चाहते थे। आज भी, खाड़ी के अरब देशों में हमारा बहुत कुछ दांव पर लगा हुआ है—जो इस समय ईरानी मिसाइल और ड्रोन हमलों का सामना कर रहे हैं। इसमें लगभग 200 अरब डॉलर का वार्षिक व्यापार, हमारी ऊर्जा सुरक्षा, और वहाँ रहने वाले लगभग 90 लाख भारतीय कामगारों व निवासियों का कल्याण शामिल है।
इसी तरह, भारत ने सोवियत संघ द्वारा हंगरी, चेकोस्लोवाकिया और अफ़गानिस्तान में अंतरराष्ट्रीय कानूनों के खुले उल्लंघन की निंदा करने में भी हिचकिचाहट दिखाई थी; क्योंकि हमने सही ही यह आकलन किया था कि मॉस्को के साथ हमारे संबंधों में हमारा बहुत कुछ दांव पर लगा था, और हम किसी ‘नैतिकतावादी’ रुख़ के चलते उसे नाराज़ नहीं करना चाहते थे। आज भी, खाड़ी के अरब देशों में हमारा बहुत कुछ दांव पर लगा हुआ है—जो इस समय ईरानी मिसाइल और ड्रोन हमलों का सामना कर रहे हैं। इसमें लगभग 200 अरब डॉलर का वार्षिक व्यापार, हमारी ऊर्जा सुरक्षा, और वहाँ रहने वाले लगभग 90 लाख भारतीय कामगारों व निवासियों का कल्याण शामिल है।
थरूर ने कई सारे उदाहरण के साथ समझाया। उन्होंने कहा कि अपने हालिया ‘इंडियन एक्सप्रेस’ कॉलम में, मैंने इस मौजूदा युद्ध की गैर-कानूनी प्रकृति के बारे में साफ-साफ लिखा था; इसके विनाशकारी नतीजों की ओर इशारा किया था; और दुश्मनी को तुरंत खत्म करने की अपील की थी। यह अफसोस की बात है कि आप मेरे इस साफ-साफ और सैद्धांतिक बयान को शायद देख नहीं पाए। मेरा मुद्दा सीधा-सा है: भले ही यह युद्ध उन सिद्धांतों का उल्लंघन करता हो, जिनके लिए हम खड़े हैं; लेकिन अमेरिका के साथ हमारे कई दूसरे रणनीतिक हितों को खतरे में डालना समझदारी नहीं होगी। विदेश नीति का सबसे पहला मकसद, राष्ट्रीय हित ही होता है। सिर्फ अपनी शान दिखाने के लिए बड़ी-बड़ी बातें करने से हमारे हितों की पूर्ति नहीं होती—जब तक कि हमें इस बात का पूरा भरोसा न हो कि हम इसके नतीजों को आसानी से झेल सकते हैं।
इसके अलावा, मेरी विदेश यात्राओं को लेकर आपने जो आरोप लगाए हैं, वे बेहद घटिया और निंदनीय हैं। ‘ऑपरेशन सिंदूर’ को छोड़कर—जिसमें मैं एक सर्वदलीय प्रतिनिधिमंडल का हिस्सा था और उसका नेतृत्व कर रहा था—मेरी बाकी सभी विदेश यात्राएं पूरी तरह से निजी हैसियत से की गई हैं। इन यात्राओं के लिए न तो सरकार की ओर से कोई अनुरोध किया जाता है, न ही इनका आयोजन सरकार करती है और न ही इनका खर्च सरकार उठाती है। मुझे अंतरराष्ट्रीय स्तर से इतने ज़्यादा निमंत्रण मिलते हैं कि मैं उन सभी को स्वीकार भी नहीं कर पाता; और इनमें से किसी भी निमंत्रण का, ‘समिति के अध्यक्ष’ के तौर पर मेरी सरकारी हैसियत से कोई लेना-देना नहीं होता। (हमारी संसदीय प्रणाली में, आधिकारिक यात्राएं ‘स्पीकर’ द्वारा की जाती हैं, न कि किसी ‘समिति के अध्यक्ष’ द्वारा।) यह कहना कि मैं विदेश यात्रा का मौका पाने के लिए “प्रधानमंत्री को खुश करने की कोशिश कर रहा हूँ,” एक पूरी तरह से बेबुनियाद और ओछा आरोप है।
थरूर ने अपनी जन्मतिथि को लेकर अंत में, मेरी जन्मतिथि के बारे में आपकी टिप्पणियाँ पूरी तरह से अप्रासंगिक हैं। थरूर ने अफने खुले पत्र में हर उस मुद्दे पर अपना रूख स्प्ष्ट किया जिसके चलते उन्हें मणिशंकर अय्यर के साथ साथ कांग्रेस ने घेरा था।
फिर भी, अपने पत्र के अंत में अलग होने की घोषणा करना आपकी ओर से एक कपटपूर्ण कदम था। असल में, हमारे रास्ते तो तभी अलग हो गए थे जब ‘ऑपरेशन सिंदूर’ पर मेरे बोलने के बाद से आपने मेरे चरित्र को लेकर कई अनावश्यक टिप्पणियाँ की थीं। अब तक मैंने सार्वजनिक रूप से कोई प्रतिक्रिया देने से खुद को रोके रखा था, लेकिन आपकी हालिया टिप्पणियों ने मेरे पास अब कोई और विकल्प नहीं छोड़ा है।
