14 साल बाद भारत आगमन
फुटबॉल की दुनिया के सबसे बड़े नाम लियोनेल मेसी 14 साल बाद भारत दौरे पर पहुंचे थे। उनके साथ उरुग्वे के दिग्गज स्ट्राइकर लुईस सुआरेज और अर्जेंटीना के मिडफील्डर रोड्रिगो डी पॉल भी मौजूद रहे। तीनों खिलाड़ी देर रात करीब 2:30 बजे कोलकाता एयरपोर्ट पहुंचे, जहां उनका जोरदार स्वागत किया गया।
सुबह स्टैच्यू उद्घाटन, बढ़ी उम्मीदें
शनिवार सुबह 11 बजे मेसी ने कोलकाता में अपने सम्मान में बने 70 फीट ऊंचे स्टैच्यू का वर्चुअल उद्घाटन किया। इस खास मौके पर बॉलीवुड सुपरस्टार शाहरुख खान भी शामिल हुए। इस कार्यक्रम के बाद फुटबॉल फैंस की उम्मीदें और बढ़ गईं कि उन्हें मैदान में अपने हीरो को करीब से देखने का मौका मिलेगा।
सॉल्ट लेक स्टेडियम में बिगड़े हालात
सॉल्ट लेक स्टेडियम में जैसे ही मेसी पहुंचे, हालात तेजी से बेकाबू हो गए। मेसी की एक झलक न मिलने से नाराज फैंस सुरक्षा घेरा तोड़कर मैदान में घुस आए। अव्यवस्था के चलते कार्यक्रम को रोकना पड़ा और महज 22 मिनट के भीतर मेसी को स्टेडियम से बाहर निकालना पड़ा।
नाराजगी में तब्दील हुआ जुनून
4,500 से 10,000 रुपये तक के टिकट खरीदने वाले दर्शकों की निराशा गुस्से में बदल गई। स्टैंड से बोतलें फेंकी गईं और कई सीटें टूट गईं। हालात काबू में लाने के लिए पुलिस को हस्तक्षेप करना पड़ा। इस अफरा-तफरी के चलते शाहरुख खान, सौरव गांगुली और मुख्यमंत्री ममता बनर्जी भी मेसी से मुलाकात नहीं कर सके।