जब गुरूदत्त ने कहा—मूर्ति, तुम ही वहीदा को समझाओ…
साहिब बीबी और गुलाम: सिनेमा की ईमानदारी
हिंदी सिनेमा के स्वर्णिम दौर की फ़िल्म साहिब बीबी और गुलाम सिर्फ़ एक क्लासिक नहीं, बल्कि कलाकारों की समझ, संवेदनशीलता और सिनेमा के प्रति ईमानदारी की मिसाल भी है। इस फ़िल्म से जुड़ा एक दिलचस्प किस्सा वहीदा रहमान, गुरूदत्त और सिनेमैटोग्राफ़र वी.के. मूर्ति के बीच हुए अनकहे संवाद से जुड़ा है, जो बताता है कि उस दौर में फ़िल्में स्टारडम से नहीं, सही कास्टिंग से बनती थीं।
छोटी बहू के लिए मीना कुमारी का चयन
जब गुरूदत्त साहब ने साहिब बीबी और गुलाम पर काम शुरू किया, तो इंडस्ट्री में आम धारणा थी कि फ़िल्म की मुख्य अभिनेत्री वहीदा रहमान होंगी। चौदहवीं का चाँद की ज़बरदस्त सफलता के बाद वहीदा एक बड़ी स्टार बन चुकी थीं, लेकिन सबको चौंकाते हुए गुरूदत्त ने फ़िल्म के सबसे अहम किरदार ‘छोटी बहू’ के लिए मीना कुमारी को साइन कर लिया।
जब्बा के रोल को लेकर अटकलें
फ़िल्म में एक दूसरा महत्वपूर्ण लेकिन सेकेंडरी रोल था—‘जब्बा’। माना जाने लगा कि यह किरदार वहीदा रहमान निभाएंगी। मगर इससे पहले कि कोई फैसला होता, गुरूदत्त ने वहीदा से साफ़ कहा कि चौदहवीं का चाँद की कामयाबी के बाद उन्हें इस तरह का सेकेंडरी रोल नहीं करना चाहिए। वहीदा ने अपने मेंटोर की बात मान ली और इस भूमिका से पीछे हट गईं।
अबरार अल्वी की पहली फ़िल्म की चिंता
कहानी यहीं खत्म नहीं हुई। साहिब बीबी और गुलाम गुरूदत्त द्वारा निर्देशित नहीं थी, बल्कि यह अबरार अल्वी की बतौर निर्देशक पहली फ़िल्म थी। अबरार चाहते थे कि वहीदा रहमान किसी न किसी रूप में इस फ़िल्म से जुड़ी रहें। इसी सोच के साथ एक दिन वह खुद वहीदा रहमान के घर पहुंचे और उनसे ‘जब्बा’ का रोल करने की गुज़ारिश की।
गुरू को मना लूंगा… बस तुम हाँ कर दो
अबरार अल्वी ने वहीदा से भावुक अपील करते हुए कहा, “गुरू को मैं मना लूंगा, लेकिन यह मेरी पहली फ़िल्म है। अगर तुम इसमें नहीं होगी, तो लोग तरह-तरह की बातें करेंगे। प्लीज़, तुम यह रोल कर लो।” वहीदा पहले ही स्क्रिप्ट पढ़ चुकी थीं और ‘जब्बा’ का किरदार उन्हें पसंद भी था, इसलिए आखिरकार उन्होंने इस रोल के लिए हाँ कर दी।
छोटी बहू निभाने की वहीदा की चाह
बाद में वहीदा रहमान ने बताया कि वह असल में ‘छोटी बहू’ का किरदार निभाना चाहती थीं। लेकिन गुरूदत्त का मानना था कि इस रोल के लिए एक मैच्योर, जीवन से टूटी हुई स्त्री का चेहरा चाहिए, जो मीना कुमारी ही दे सकती थीं। वहीदा उस समय बेहद यंग दिखती थीं और गुरूदत्त ने उनसे साफ़ कहा था, “तुम स्कूल गर्ल जैसी लगती हो, इस किरदार में जंचोगी नहीं।”
गुरूदत्त की आख़िरी कोशिश
वहीदा रहमान यह बात मानने को तैयार नहीं थीं और अपनी ज़िद पर अड़ी रहीं। तब एक दिन गुरूदत्त साहब ने अपने भरोसेमंद सिनेमैटोग्राफ़र वी.के. मूर्ति से कहा, “मूर्ति, यार तुम ही वहीदा को समझाओ, ये मान ही नहीं रही है।”
फ़ोटोशूट से सामने आई सच्चाई
वी.के. मूर्ति ने बड़ी समझदारी से स्थिति संभाली। उन्होंने वहीदा रहमान का ‘छोटी बहू’ के लुक में एक फ़ोटोशूट किया। वहीदा ने बंगाली साड़ी पहनी और पूरी कोशिश की कि वह उस किरदार में ढल सकें। तस्वीरें तैयार होने पर वह उत्साह से मूर्ति साहब के पास पहुंचीं और पूछा, “तस्वीरें अच्छी आई हैं ना?”
मूर्ति साहब का सधा हुआ जवाब
मूर्ति साहब मुस्कुराए और बेहद सादगी से बोले, “तस्वीरें अच्छी हैं वहीदा… लेकिन तुम बहुत यंग लग रही हो। छोटी बहू के किरदार में तुम जंचोगी नहीं।” यह सुनकर वहीदा का दिल टूट गया, लेकिन उसी पल उन्हें सच्चाई भी समझ आ गई।
ज़िद से ज़्यादा सिनेमा की सच्चाई
इसके बाद वहीदा रहमान ने अपनी ज़िद छोड़ दी और स्वीकार कर लिया कि ‘छोटी बहू’ का रोल उनके लिए नहीं था। यह किस्सा उन्होंने मशहूर फ़िल्म ट्रेड एनालिस्ट कोमल नाहटा के साथ एक बातचीत में साझा किया था।
वहीदा रहमान: 88 साल की प्रेरणादायक यात्रा
आज वहीदा रहमान का जन्मदिन है। 3 फ़रवरी 1938 को तमिलनाडु के चेंगलपट्ट्टू में जन्मीं वहीदा रहमान आज 88 वर्ष की हो चुकी हैं। बचपन में पिता का साया उठ जाने के बावजूद उन्होंने अपनी मेहनत, गरिमा और अभिनय से हिंदी सिनेमा में अमिट छाप छोड़ी।
एक दौर, जहां सिनेमा पहले था
यह कहानी सिर्फ़ एक फ़िल्म का किस्सा नहीं, बल्कि उस दौर की ईमानदार फ़िल्ममेकिंग और कलाकारों के बीच आपसी सम्मान की मिसाल है—जहां ज़िद से ज़्यादा सिनेमा की सच्चाई मायने रखती थी।
